The Path to Purity: New White Releases from Argentina

BY JOAQUÍN HIDALGO | JUNE 9, 2026

Argentina’s white wines have grown remarkably sophisticated in recent years. New offerings in this category have become increasingly common in restaurants, retail stores and in collectors’ cellars. Chardonnays with ripe aromas and vibrant palates, oak-aged Sémillons with well-defined primary qualities and a host of others: Torrontés, Sauvignon Blancs, white blends and even the odd Gewürztraminer have expanded the varietal portfolio of a country traditionally associated with red wine. 

A few years ago, this phenomenon would have seemed quite improbable in the land of Malbec. However, as producers reach for higher-elevation terroirs and global tastes trend toward freshness, precision and diversity, the scene has changed quite rapidly. The 300 wines I tasted for the fourth edition of this report paint a convincing picture of a category on the rise.

High-elevation vineyards at 1,200 meters or higher benefit from cold, sunny climates that enable grapes to ripen well and retain their natural acidity.

Chardonnay and Local Flora

The Uco Valley’s higher-elevation sites, such as San Pablo and Gualtallary, possess a mixture of gravel, sand and calcareous soils that make for unique Chardonnay. At over 4,200 feet in elevation, Uco Valley’s cooler temperatures heighten chalky acidity and attenuate ripening, imparting aromas of native herbs such as jarilla, heterotheca and huacatay, an unusual characteristic for the variety. Uco Valley Chardonnay shares textural similarities with some white Burgundies but is quite different in flavor. The 2024 and 2025 vintages were especially conducive to this kind of profile, as I’ll discuss in more detail below.

Healthy competition has sprung up between producers to express these qualities to the fullest extent. Some focus on purity, with no oak aging and measured lees work, while others age their wines in neutral barrels to add texture and volume. Chardonnays from Gualtallary exemplify this range of styles, including the 2024 Catena Zapata White Bones, the 2025 Zuccardi El Camino de Las Flores, the 2024 Buscado Vivo o Muerto El Cerro Gualtallary and the 2024 Bemberg La Linterna Finca El Tomillo. 

Alejandro Vigil, Technical Director at Catena Zapata, is behind some of the most compelling white wines at this estate. The two Gualtallary Chardonnays, White Stones and White Bones, have been at the forefront of the Argentinian white wine movement since 2009.

The Versatility of Sémillon

Sémillon has a fascinating history in Argentina. The variety is especially common in Tupungato and Paraje Altamira in the Uco Valley, where some visionary viticultors planted it at the beginning of the twentieth century. In 1911, Leopoldo Suárez wrote in a treatise on ampelography and viticulture that Altamira is perfect for Sémillon due to the limestone deposits in the soil.

Sémillon quickly became one of the most widely planted white varieties in Argentina. Historical records show that it accounted for about two-thirds of all white grape plantings in the mid-twentieth century, though only about 550 hectares remain today. A handful of producers are now replanting Sémillon at higher elevations in the Uco Valley.

Sémillon in the Uco Valley is stylistically wide-ranging. Of the 30 I tasted for this report, some recall a profile redolent of Australia’s Hunter Valley profile, achieved through early harvests and lengthy oak-aging. Some reflect an emphasis on purity through very brief aging, and others underwent lengthy aging in foudres then in bottle. These wines are all very different from their white Bordeaux counterparts in Graves, but a few emulate that profile through the addition of Sauvignon Blanc—albeit with greater concentration due to Uco Valley’s intense sunlight and dry Andean climate.  

Roberto de la Mota, winemaker and owner of Mendel Wines, is largely responsible for Sémillon's resurgence.

This report also features a vertical tasting of Mendel Semillon back to 2009. This bottling sparked a resurgence in Sémillon, drawing renewed attention from producers and consumers alike. The wines I tasted very clearly translated the characteristics of their respective growing seasons, and above all, they prove Sémillon’s proclivity for ageability in this region.

Standout Sémillons in this report include the 2024 Finca Suárez Sémillon, the Karim Mussi 9ème Edition Paradaux Blend (which includes some Sauvignon Blanc) and 2022 Zuccardi Finca Los Membrillos. Each has its own distinctive character.

A Name to Remember

Argentina still has some unfinished business with Sauvignon Blanc. The variety tends to present a rather basic profile due to the continental climate, with a citrus-driven, slightly herbal expression and a crisp mouthfeel that, while perfectly serviceable, lacks the depth found in examples from the Loire and New Zealand. 

However, this is beginning to change. Small sections of the Uco Valley, mostly on the coast or in the Sierras, are turning out Sauvignon Blancs that scale new heights. Of these areas, La Carrera in the Uco Valley is the most striking. At 4,600 feet, La Carrera sits at one of the highest elevations in the Uco Valley, and its clay-rich soils retain water very efficiently. This, combined with calcareous soils, results in wines with mentholated aromas of rue and herbs, tart acidity and glycerol-like texture. The 2025 Rutini Sauvignon Blanc Single Vineyard La Carrera, 2025 Riccitelli Sauvignon Blanc La Carrera and 2023 Lui Wines Sauvignon Blanc Harmony embody the region’s hallmark elegance and vigor. La Carrera is on the move.

Sebastián Zuccardi and Laura Principiano lead the winemaking team at Familia Zuccardi Valle de Uco, one of the key creative forces shaping the direction of white wine in Uco Valley.

Torrontés Goes the Distance

In my recent report on the extreme terroirs of Argentina, I wrote at length about the country’s far north and deep south, areas that to some interesting white wines. Torrontés, a native variety in Argentina, is planted in both the Calchaquí Valley (near the Tropic of Capricorn at an elevation of 8,500 feet), and south to the 45th parallel to the south, almost at sea level. That span of 1,600 miles opens up a lot of possibilities and different interpretations of Torrontés. To the north, in Calchaquí, white flower aromas accompany slightly hollow mouthfeels brought about by high daytime temperatures. In the south (or high up in the Uco Valley), the variety takes on a more citrus-driven profile with herbal hints and a richer, more glycerol-like feel in the mouth. This is where Torrontés develops a texture reminiscent of Alsatian wines. The 2023 Gran Enemigo Torrontés, the 2025 Kaiken Torrontés Divina and the 2025 Karim Mussi Torrontés Abras are good examples.

The 2024 and 2025 Vintages

This report primarily covers wines from the 2024 and 2025 vintages. These were two important vintages for Argentine white wines, Rosés and sparkling wines. After the warm and dry 2023 season, 2024 saw a return to more normal conditions, and the 2025s achieved good balance despite higher-than-average temperatures.

Along with higher elevations, soil diversity is one of the main reasons for the rise of white wine in the Uco Valley. From left to right: pure gravel, gravel rich in calcium carbonate, large clasts with fine sand and pure sand/silt with clay.

Two thousand twenty-five saw an early harvest. Summer heat accelerated ripening, especially in Mendoza and northern Patagonia. To preserve the wines’ energy, most producers started bringing in the grapes early, when the alcohol levels were favorable and the aromatics were well defined. This resulted in wines with moderate alcohol, good energy and clear aromatic profiles.

By contrast, 2024 was a high-yielding year with plenty of rainfall, meaning that the whites ripened gradually. After véraison, February brought high temperatures in the west, but the fruit was somewhat sheltered from the worst of the heat. This allowed producers to harvest at just the right moment for each variety, albeit within a short window. The resulting wines have clear bouquets and full, rich palates.

I tasted all the wines in Mendoza and Buenos Aires between March and April 2026. Taken together, they are precise, wide-ranging and better defined than ever. These wines paint a picture of Argentina’s growing confidence in a world beyond red wine.

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JOAQUÍN HIDALGO | 9 JUNIO, 2026

Hay un momento en que una región logra instituir un estilo que redefine lo que se esperaba de ella. Argentina acaba de cruzar ese umbral en materia de vinos blancos.

Hoy la escena es marcadamente sofisticada. En las cartas de restaurantes, en las cavas de los coleccionistas y en las tiendas especializadas, aparecen blancos de otro registro bajo la etiqueta Argentina: Chardonnay maduros en aromas y vibrantes en paladar, Sémillon de crianza con matices primarios bien definidos, y una serie de vinos —entre Torrontés, Sauvignon Blanc, blends blancos e incluso algunos raros Gewürztraminer— que amplían el repertorio de un país históricamente identificado con los tintos.

El efecto es, en parte, de sorpresa. Hasta hace pocos años, una dinámica así parecía improbable en un origen asociado al Malbec. Sin embargo, en poco tiempo, el panorama cambió de la mano de la consolidación de terruños de altura y de una búsqueda más decidida por estilos que priorizan frescura, precisión y diversidad.

En este reporte —el primero que se hace en su especie y que ya va por la cuarta edición— paso revista a un puñado de botellas que a ciegas podría pasar por vinos de otras latitudes. De las 300 etiquetas que lo integran, un puñado dejará con sed al bebedor más formado y con intriga a aquellos paladares escépticos de los vinos de esta región del mundo.

Los viñedos de altura, desde los 1200 metros en adelante, producen uvas en ambientes fríos y solares. En ese contexto las uvas maduran bien, conservan acidez y desarrollan perfiles nuevos para el promedio de Argentina.

Chardonnay y Flora

En las alturas del Valle de Uco –como San Pablo y Gualtallary, sobre las que escribí el año pasado– se da una conjunción de suelos y alturas que determinan un terroir con condiciones únicas para esta variedad. Mezcla de gravas, arenas y depósitos calcáreos, más arriba de los 1300 metros las temperaturas frescas llevan la madurez a niveles moderados: ahí el Chardonnay expresa aromas de fruta madura y hierbas nativas –entre jarillas, heterotheca y huacatay– y acidez elevada, texturas tizosas que configuran una rara avis para la variedad. Se parece en textura a ciertos Borgoñas y Chablis, pero en nada en materia de sabor. Las añadas 2024 y 2025, por su parte aportan el dato indicado para alcanzarlos (ver más abajo).

En ese sentido, se ha desatado una sana competencia entre los productores por conseguir expresar ese universo. Están quienes trabajan en pureza –sin crianzas, a lo sumo con algún trabajo de borras– y abonando cierta austeridad, y quienes apuntalan los vinos con barricas neutras, sumando textura y volumen. El resultado es un registro amplio, con vinos como los Chardonnay de Gualtallary Catena Zapata White Bones 2024, Zuccardi El Camino de Las Flores 2025, Buscado Vivo o Muerto El Cerro Gualtallary 2024 y Bemberg La Linterna Finca El Tomillo 2024.

Cualquiera sea el caso, los mejores vinos de este reporte son Chardonnay.

El director técnico de Catena Zapata, Alejandro Vigil, es el responsable de los desarrollos de blancos más interesantes de la compañía. Los Chardonnay de Gualtallary White Stones & White Bones, desarrollados desde 2009, fueron la punta de lanza del momento que hoy atraviesa Argentina.

Rango estilístico de Sémillon

Esta variedad ocupa un lugar bien específico. Plantada sobre todo en Tupungato y Paraje Altamira, ambas en Valle de Uco, ya desde comienzos del siglo XX en la visión de los técnicos de entonces prometía. Es interesante la reedición de un tratado de ampelografía y viticultura de Mendoza publicado en 1911 (escrito por Leopoldo Suárez) que señala a esta variedad como perfecta para Altamira por sus suelos con depósitos calcáreos.

Como fuere, supo ser una de las blancas más plantadas –hay registros históricos que señalan que llegó a ser el 2/3 de todas las blancas a mediados del siglo XX– a la fecha quedan unas 550 hectáreas en la zona. Pero, al mismo tiempo, está entre las variedades que un puñado productores vuelven a plantar en las zonas altas de Valle de Uco.

El Sémillon de esta región admite plasticidad estilística. Para este reporte caté una treintena. Algunos tienen una orientación Hunter Valley –cosechas tempranas, crianzas largas–  y otros que apuntalan idearios de pureza –cero o muy poca crianza–, mientras que algunos productores optan por largas crianzas en foudres y botella. Ninguno se parece a Graves, aunque hay unos pocos que copian el enfoque con Sauvignon Blanc; eso sí, más concentrados a fuerza de sol y falta de humedad andina.

La vuelta del Sémillon a la escena tiene mucho que ver con Roberto de la Mota, enólogo y propietario de Mendel Wines. Con uvas de Paraje Altamira y una crianza en barrica de roble bien calibrada, Mendel Sémillon sentó las bases para el reverdecer de esta variedad desde 2009.

En este reporte, también, hay una cata vertical de Mendel Sémillon a contar de la añada 2009. Fue el blanco inaugural de la vuelta del Sémillon a la elaboración de vinos tranquilos y con crianza. En esas botellas no sólo hay una lectura de las añadas bien perceptible, hay sobre todo una prueba de longevidad para la variedad y el estilo.

A la hora de explorar, es la variedad de blanco que más amplio rango ofrece, así como algunas botellas que marcan interesantes rumbos propios, como los impecables Finca Suárez 2024, 9ème Edition Paradaux Blend (con Sauvignon Blanc), Zuccardi Finca Los Membrillos 2022.

El nombre para recordar

Uno de los debe en la oferta de blancos Argentina era el Sauvignon Blanc. Solían ofrecer un perfil básico, influenciado por el clima continental: expresión cítrica y ligeramente herbal, con paladar crocante que funciona relativamente bien. Ese estilo está lejos de la profundidad gustativa de otras regiones, desde la tensión del Loire a la expresión tropical de Nueva Zelanda.

Hay, sin embargo, un reverdecer de la variedad en otros sentidos. Sobre lunares específicos del Valle de Uco, en la Costa o en las Sierras del centro del país, comienzan a aparecer algunos vinos que escalan alto y definen perfiles propios. De todos ellos, La Carrera en Valle de Uco es el que más virtuosismo ofrece.

Sebastián Zuccardi y Laura Principiano forman el equipo de enología de vinos de Familia Zuccardi Valle de Uco, una de las usinas creativas de vinos blancos que hoy marca el pulso en la zona.

Es una zona hasta ahora en el límite de cultivo por la altura (1400 metros). Pero sobre todo, porque los suelos son de una matriz arcillosa, lo que modula el ambiente hacia un modo aún más frío al retener agua. En esa matriz, combinada con matrices calcáreas, el Sauvignon está dando que hablar. Son unos pocos spots (y de seguro no crecerá mucho más), pero La Carrera es uno de esos nombres que hay que conservar porque la matriz que hoy propone un Sauvignon con matices mentolados, de ruda y hierbas finas, elevada acidez y graso de boca, vibrante y de elegancia. Rutini Single Vineyard La Carrera 2025, Riccitelli La Carrera 2025 y Harmony 2023 dan lograda cuenta de la virtud de este terroir.

Rincones de Torrontés

En mi reporte de extremos de Argentina escribo asiduamente sobre el extremo norte y sobre la Patagonia profunda. Ahí también aparecen blancos interesantes. En materia de Torrontés, una variedad nativa de Argentina, es interesante observar que hoy está plantado en los valles calchaquíes, prácticamente en el trópico y a unos 2600 metros, así como en el paralelo 45 de latitud Sur casi a nivel del mar. Una distancia de más de 2300 kilómetros entre esos extremos abre muchas posibilidades.

En el norte mandan las flores blancas y los paladares un poco más desprovistos, producto del sol y las altas temperaturas diurnas; mientras que en el sur extremo o en las alturas del Valle de Uco, la variedad muestra un perfil cítrico, con toques herbales que recuerdan a la albahaca y un paladar más graso y profundo. Es en esta dimensión donde el Torrontés revela un carácter más cosmopolita, que guiña un ojo a los vinos de Alsacia. Vinos como Gran Enemigo Torrontés 2023, Kaiken Divina 2025 y Abras 2025 dan buena cuenta de ello.

La exploración de suelos en Valle de Uco, asociado a alturas más elevadas, es una de las razones por las que los blancos ofrecen otros perfiles. En la foto, de izquierda a derecha, un suelo de gravas puras, gravas con abundantes carbonatos de calcio, grandes clastos y arenas finas, arenas y limos puros con fracciones de arcilla.

Las añadas 2024 y 2025

Dos tercios de este reporte son vinos de la añada 2025, mientras que le siguen una quinta parte de la añada 2024. Son dos añadas importantes en materia de vinos blancos, rosado y espumantes. La razón es que, con sus matices, después de la añada seca y cálida 2023, en la 2024 vuelve el curso normal y la añada 2025 consigue un balance natural interesante aún cuando fue cálida. Cada una tiene sus claves.

Para los vinos de este reporte, la 2025 es una añada de cosecha temprana. Los calores del verano, particularmente en Mendoza y Patagonia norte, adelantaron la madurez. Para preservar la energía de los vinos, buena parte de los productores cosechó con el grado justo y los perfiles aromáticos bien definidos. El resultado son vinos de alcohol moderado, con buena energía y definición aromática.

La añada 2024, en cambio, tiene otro perfil. Fue un año productivo, con abundante agua para el riego, por lo que la madurez de las blancas avanzó a una velocidad pausada. Pasado el envero, febrero trajo temperaturas elevadas en el oeste argentino y encontró las uvas con un buffer para moderar esos picos térmicos. En consecuencia, los productores pudieron cosechar cada variedad en su punto, aunque en una ventana corta de tiempo. Los blancos resultantes son nítidos, con ligera riqueza y paladares plenos.

Completan este reporte unas 40 botellas de rosados y orange wines, y unos pocos espumantes, catados en Mendoza y Buenos Aires entre marzo y abril de 2026. En conjunto, delinean una Argentina que hoy se afirma en blancos, rosados y espumantes de perfil continental, preciso y cada vez más definido.

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